Les tiques sont des parasites majeurs du chien et du chat

Dans la plupart des régions, les tiques sont des parasites cutanés fréquents chez le chien et le chat. Responsables d'infections cutanés au niveau du site d'attachement sur la peau de votre animal, ils sont aussi capables de transmettre de graves maladies.

Un problème saisonnier

Bien que les tiques soient un danger pendant toutes les saisons de l'année, on les retrouve plus fréquemment pendant les mois chauds ou l'humidité est importante, avec un pic printanier et un pic automnal. Les chiens et les chats sont surtout exposés aux tiques dans les forêts, dans votre propre jardin ou dans les parcs publics.

Le cycle de vie de la tique

Les tiques ne sont pas des insectes mais des acariens. En France la plupart sont appelées " tiques dures " parce qu'elles possèdent une carapace protégeant leur corps. Trois espèces de tiques sont communément trouvées chez les chiens et les chats : Ixodes ricinus souvent connu comme la tique du daim, peut aussi infester l'homme et d'autres animaux. Dermacentor reticulatus est principalement retrouvé dans les endroits broussailleux, et Rhipicephalus sanguineus est aussi appelé tique de chenils.
Pour chaque étape de son cycle de vie, la tique se nourrit de sang sur son hôte durant 3 à 10 j, avant de retomber dans l'environnement et poursuivre les étapes suivantes de son développement. En France, un cycle complet s'effectue généralement en trois années.

La recherche de l'hôte

Les tiques repèrent leurs hôtes grâce à divers organes sensitifs qui détectent la chaleur, la respiration, et les vibrations. Une fois sur l'animal elles recherchent une zone à peau fine, généralement vers la tête, les oreilles pour s'y fixer et prendre leur repas. Elles font ensuite pénétrer leur rostre dans la peau et y sécrètent un cément pour consolider leur fixation.

Les problèmes causés par les tiques

Réactions locales au point d'attachement
Les animaux développent parfois des réactions allergiques à l'endroit où la tique était attachée à la peau. Des infections et gonflements cutanées apparaissent souvent lorsque l'on tente d'enlever une tique vivante et que le rostre (partie de la tête) reste enfouie dans le derme.

Transmission de maladies graves
Dans le monde, les tiques sont la seconde cause de transmission de maladies infectieuses, après les moustiques. Si vous êtes allés dans une zone où les tiques sont présentes et que votre animal tombe malade, n'oubliez pas de mentionner à votre vétérinaire que votre chien a récemment été exposé à des tiques.

Anémie
Des infestations massives particulièrement chez les chiots et chatons peuvent occasionner des pertes de sang importantes. Cela peut causer la mort dans les cas extrêmes.